In dit seizoen 2024-2025 komen er nog 3 schrijvers:

Frank Nellen
Zondag 12 januari 2025
11.00 uur Theehuis Odapark
Merseloseweg 117 te Venray

Nina Polak
Zondag 9 februari 2025
11.00 uur Theehuis, Odapark
Merseloweg 117 te Venray

Sacha Bronwasser
Zondag 23 maart 2025
11.00 uur Theehuis Odapark
Merseloseweg 117 te Venray

Victor Elfring: Domweg gelukkig in Venray. Vijfentwintig jaar interviewer voor Literair Café Venray

De literaire lezingen met en door Nederlandse en Vlaamse schrijvers bij Literair Café Venray zijn in Venray en omstreken bij de literatuurliefhebber bekend. Elk seizoen, dit sinds 1993, nodigt het Literair Café Venray een viertal schrijvers uit voor een zogenaamde ‘Schrijversbijeenkomst’. Deze vindt doorgaans plaats in het Theehuis van het Odapark aan de Merseloseweg 117 in Venray.

Elke schrijver kan aangeven hoe hij de morgen wil invullen. Hij kan kiezen voor een presentatie of lezing door hem zelf of voor een interview. Kiest hij voor een eigen lezing dan stelt Stan Verhaag de auteur met een inleiding aan de toehoorders voor. Als hij voor een interview kiest, dan gaat Victor Elfring met de gast in gesprek. Al 25 jaar doet hij dat. In beide gevallen, interview of presentatie, is   er altijd voldoende gelegenheid voor de toehoorders om de schrijver vragen te stellen.

Samen met Victor (1956) kijken we terug op deze vijfentwintig jaren: “Ik kom uit Groningen, heb aan de Universiteit van Amsterdam Nederlands gestudeerd en studeerde daar af met een scriptie over “Receptie-esthetica”. Deze discipline onderzoekt hoe een tekst of kunstwerk door hoorder, lezer of kijker wordt ontvangen. Toen ik afgestudeerd was vond ik werk in Venray. Ik gaf les op het Boschveldcollege en de Lerarenopleiding in Nijmegen. Daarna op het Dendron College in Horst. Ik  heb uiteindelijk, tot mijn pensionering drie jaren geleden, 41 jaren voor de klas gestaan. En, dat wil  ik er zeker bij zeggen: “Met heel veel plezier.”

“Leerlingen geven vaak aan dat ze op de basisschool veel boeken lazen, maar dat ze daar op de middelbare school minder tijd voor hebben. Er zijn tegenwoordig natuurlijk veel andere activiteiten die hun aandacht opeisen. Ik heb leerlingen altijd gevraagd, wat ze wél graag lezen. Dat heb ik ze aangeboden, maar daarnaast ook schrijvers en boeken, die hen wellicht óók zouden kunnen aanspreken.
De favoriete schrijvers van jongeren veranderen. Veertig jaar geleden was het Jan Wolkers, later werd het Ronald Giphart, nog later Kluun en nu zijn de Young Adult boeken populair. Onze volgende gast bij het Literair Café, de schrijver Frank Nellen, schrijft boeken vol actie en humor, die ook voor jonge mensen zeer boeiend kunnen zijn.

“Maar terugkomend op mijn interviews, ik had in het Gasthoes in Horst al een paar keer een auteur geïnterviewd, toen Harry Theunissen, samen met Paul van Doesum de initiatiefnemer van Literair Café Venray, mij vroeg of ik interviewer in Venray wilde worden. Dat wilde ik natuurlijk graag en dat heb ik altijd zonder enige spijt en met heel veel plezier gedaan. De eerste auteur die ik voor Literair Café Venray interviewde was Carolijn Visser over haar boek ‘Buigend bamboe’.”

“Hoe ik te werk ga, hoe ik een interview voorbereid? Ik lees de boeken van de auteur. Natuurlijk ook het boek waarover het gesprek grotendeels zal gaan. Tijdens het lezen noteer ik wat mij opvalt of wat ik bijzonder of mooi vind. Aan de hand van deze aantekeningen bereid ik dan het interview voor. Op deze wijze blijf ik altijd heel dicht bij de tekst en ook bij de schrijver. Wat mij niet interesseert, dat wil ik hier toch even kwijt, is die vraag: “Is het echt gebeurd?’ Het gaat mij om het verhaal, dat de schrijver ons vertelt.”

“Of ik ook minder vriendelijke, min of meer moeilijke schrijvers moest interviewen? Een paar maar, gelukkig. Ik ga geen namen noemen, maar ik interviewde jaren terug een schrijfster, die zo leek het wel, elke vraag die ik haar stelde als een soort van persoonlijke aanval of kritiek opvatte. Dat was een heel onaangenaam gesprek. Ik vraag ook altijd vooraf of we elkaar zullen tutoyeren of niet. Iedereen zegt, laten we maar gewoon jij en jou zeggen. Maar één schrijver niet, die zei: ”Zeg maar u tegen mij.” Het merendeel van de interviews ontwikkelen zich gaandeweg tot plezierige gesprekken. Schrijvers vinden het publiek in het Theehuis geweldig. Een volle zaal, veel aandacht en respect. Vorig jaar was er een jonge schrijfster die aan het publiek vroeg: mag ik een foto van de zaal maken? Mijn vriend gelooft anders nooit dat er zoveel mensen waren. Veel schrijvers die te gast zijn geweest bij Literair Café Venray zijn vol lof over hun bezoek. Over Venray zelf, het Literair Café Venray, het Theehuis, het Odapark en soms ook over de interviewer. Lees hiervoor maar eens het prachtige artikel ‘Domweg gelukkig in Venray’ van Rascha Peper, in NRC Handelsblad van 22 april 2008.”

“Kortom, ik vond en vind schrijvers interviewen over hun werk plezierig om te doen en elke keer weer leerzaam. Ik zal daar voorlopig dan ook mee doorgaan. Ik ben op dit moment bezig mijn interview met Frank Nellen voor te bereiden, die op 12 januari a.s. te gast zal zijn bij Literair Café Venray. Daar verheug ik mij nu al weer enorm op.”